Viagem de futebol Manchester

Manchester é a cidade onde o futebol moderno se reinventou duas vezes. Primeiro com o United, que passou de clube local à marca mais conhecida do desporto. Depois com o City, que em quinze anos passou da sombra ao topo.

Essas duas histórias estão na mesma cidade, mas têm um ambiente diferente. Old Trafford mostra a sua história de forma visível. O Etihad é mais recente, de linhas mais limpas e construído num terreno que antes era industrial.

A cidade à volta não é bonita no sentido clássico, e é precisamente esse o encanto. Tijolo vermelho, canais, fábricas antigas que hoje são bares. O Northern Quarter está cheio de lojas de discos e pubs que já lá estavam antes de alguém dar nome à zona.

O que torna Manchester prática: fica tudo perto e o aeroporto alcança-se depressa de comboio. Pode aterrar de manhã e estar no estádio à tarde.

Os estádios

Old Trafford, com 74.310 lugares, é o maior estádio de clube de Inglaterra. Fica a sudoeste do centro, na linha do elétrico, e da paragem vai a pé diretamente. O estádio cresceu por fases, e isso nota-se: as bancadas não têm todas a mesma altura nem o mesmo ângulo. Para uns parece desarrumado; para outros é a prova de que tem cem anos de história lá dentro.

O Etihad Stadium fica no leste, dentro do Etihad Campus que o clube desenvolveu à volta do estádio nos últimos anos. Também na linha do elétrico, também a um quarto de hora do centro. Mais espaçoso, com melhores instalações e um hospitality de um nível que não encontra nos estádios mais antigos.

Os dois estádios oferecem visitas que podem ser reservadas à parte, também em dias sem jogo.

Qual é a melhor altura para ir?

A Premier League joga de agosto a maio. Manchester tem a vantagem de ter dois clubes: se um jogo calhar mal, o outro muitas vezes não.

Conte com mudanças de data. É a televisão que fixa o dia e a hora exatos, e muitas vezes isso só fica confirmado cerca de seis semanas antes. Com o United e o City a probabilidade é maior do que a média, porque os seus jogos são quase sempre transmitidos.

O dérbi de Manchester é uma categoria à parte. Se o quiser ver, começar cedo é a única coisa que resulta.

Informações práticas

O Manchester Airport fica a quinze minutos de comboio da Piccadilly Station, em pleno centro. É uma das chegadas mais fáceis de Inglaterra.

Os sítios mais confortáveis para ficar são a zona do Northern Quarter ou junto a Deansgate. Daí vai a pé até ao elétrico e chega a um dos estádios em meia hora, em qualquer direção.

O elétrico chama-se Metrolink e serve os dois estádios. Em dia de jogo vai cheio; saia uma hora mais cedo do que julga necessário.

Leve um documento de identificação válido com fotografia. Os clubes ingleses emitem muitas vezes os bilhetes em nome do titular e verificam isso na entrada.

Perguntas frequentes sobre uma viagem de futebol a Manchester