Voyage de football à Manchester

Manchester est la ville où le football moderne s'est réinventé deux fois. D'abord avec United, passé du club local à la marque la plus connue du sport. Ensuite avec City, qui en quinze ans est sorti de l'ombre pour rejoindre le sommet.

Ces deux histoires cohabitent dans la même ville, mais elles ne se ressemblent pas. Old Trafford porte son passé de façon visible. L'Etihad est plus récent, plus net, bâti sur un terrain autrefois industriel.

La ville autour n'est pas belle au sens classique, et c'est précisément son charme. Brique rouge, canaux, vieilles usines devenues cafés. Le Northern Quarter est plein de disquaires et de pubs qui existaient avant qu'on donne un nom au quartier.

Ce qui rend Manchester pratique : tout est proche et l'aéroport se rejoint en train en quelques minutes. Vous pouvez partir le matin et être au stade l'après-midi.

Les stades

Old Trafford est, avec 74 310 places, le plus grand stade de club d'Angleterre. Il se trouve au sud-ouest du centre, sur la ligne de tram, et depuis l'arrêt vous y allez directement à pied. Le stade a grandi par étapes et cela se voit : les tribunes n'ont ni la même hauteur ni le même angle. Pour certains c'est brouillon, pour d'autres c'est la preuve qu'il y a cent ans d'histoire dedans.

L'Etihad Stadium se situe à l'est, dans l'Etihad Campus que le club a bâti autour du stade ces dernières années. Également sur le tram, également à un quart d'heure du centre. Plus spacieux, mieux équipé, et une hospitality d'un niveau qu'on ne trouve pas dans les enceintes plus anciennes.

Les deux stades proposent des visites guidées, réservables séparément et aussi les jours sans match.

Quelle est la meilleure période pour partir ?

La Premier League se joue d'août à mai. Manchester a l'avantage de compter deux clubs : si l'un joue au mauvais moment, l'autre reçoit souvent.

Tenez compte des dates qui bougent. La télévision fixe le jour et l'heure exacts, et cela n'est souvent définitif que six semaines à l'avance. Chez United et City, le risque est plus élevé encore, car leurs matchs sont presque toujours diffusés.

Le derby de Manchester est une catégorie à part. Si vous voulez le voir, s'y prendre tôt est la seule chose qui fonctionne.

Informations pratiques

L'aéroport de Manchester est à un quart d'heure en train de Piccadilly Station, en plein centre. C'est l'une des arrivées les plus simples d'Angleterre.

Pour dormir, le Northern Quarter et les environs de Deansgate sont les plus agréables. De là, vous rejoignez le tram et vous êtes à moins d'une demi-heure d'un stade dans les deux directions.

Le tram s'appelle le Metrolink et dessert les deux stades. Le jour du match il est plein : partez une heure plus tôt que ce que vous pensez nécessaire.

Prenez une pièce d'identité en cours de validité. Les clubs anglais délivrent souvent des billets nominatifs et le vérifient à l'entrée.

Questions fréquentes sur un voyage de football à Manchester