Viaje de fútbol a Mánchester

Mánchester es la ciudad en la que el fútbol moderno se reinventó dos veces. Primero con el United, que pasó de club local a la marca más conocida del deporte. Después con el City, que en quince años pasó de la sombra a lo más alto.

Esas dos historias caben en la misma ciudad, pero se viven distinto. Old Trafford lleva su historia a la vista. El Etihad es más nuevo, más limpio de líneas y está levantado sobre un terreno que antes era industrial.

La ciudad de alrededor no es bonita en el sentido clásico, y ahí está justamente su encanto. Ladrillo rojo, canales y viejas fábricas convertidas en bares. El Northern Quarter está lleno de tiendas de discos y pubs que ya estaban antes de que nadie le pusiera nombre al barrio.

Lo que hace práctica a Mánchester: todo queda cerca y el aeropuerto se alcanza rápido en tren. Puede salir por la mañana y estar en el estadio por la tarde.

Los estadios

Old Trafford, con 74.310 localidades, es el estadio de club más grande de Inglaterra. Está al suroeste del centro, junto a la línea de tranvía, y desde la parada se llega andando. El estadio ha crecido por fases y se nota: las gradas no tienen todas la misma altura ni la misma inclinación. Para unos eso resulta desordenado; para otros es la prueba de que dentro hay cien años de historia.

El Etihad Stadium está al este, dentro del Etihad Campus que el club ha ido levantando alrededor del estadio en los últimos años. También junto al tranvía, también a un cuarto de hora del centro. Más amplio, con mejores instalaciones y un hospitality de un nivel que no se encuentra en estadios antiguos.

Los dos estadios ofrecen visitas guiadas que se reservan aparte, también en días sin partido.

¿Cuál es la mejor época para ir?

La Premier League se juega de agosto a mayo. Mánchester tiene la ventaja de contar con dos clubes: si un partido cae mal, el otro suele venir bien.

Cuente con fechas que se mueven. La televisión fija el día y la hora exactos, y eso a menudo no queda cerrado hasta unas seis semanas antes. Con el United y el City la probabilidad es aún mayor, porque sus partidos se emiten casi siempre.

El derbi de Mánchester es un caso aparte. Si quiere verlo, lo único que funciona es empezar pronto.

Información práctica

El aeropuerto de Mánchester queda a un cuarto de hora en tren de Piccadilly Station, en pleno centro. Es una de las llegadas más cómodas de Inglaterra.

Lo más agradable es dormir por el Northern Quarter o por Deansgate. Desde ahí se camina hasta el tranvía y en media hora se está en cualquiera de los dos estadios.

El tranvía se llama Metrolink y va a los dos estadios. El día de partido va lleno; salga una hora antes de lo que crea necesario.

Lleve un documento de identidad válido. Los clubes ingleses emiten a menudo entradas nominativas y lo comprueban en el acceso.

Preguntas frecuentes sobre un viaje de fútbol a Mánchester